Les
premières cartes postales illustrées officielles déferlent sur la
France à partir de 1875. Mais, c’est en 1883, qu’un décret du
Ministère des Postes et des Télégraphes permet l’impression sur
le recto d’une image, dessin ou photographie. A partir de 1900, le
procédé d’impression est industrialisé et les cartes postales
deviennent l’objet de communication incontournable des villes de
France. Les photographes s’en donnent à cœur joie, tout sujet
d’intérêt se voit figé pour l’éternité. Scènes animées de
la vie quotidienne, monuments historiques ou emblématiques, rues
commerçantes, figures originales et locales, tout se prête à la
reproduction sur le support carte postale. Aujourd’hui, ces cartes
sont ardemment collectionnées et symbolisent, avant tout, des
fenêtres ouvertes sur un temps révolu. La qualité de reproduction
par phototypie permet d’appréhender une foule de détails,
précieux pour l’historien.
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| Les quais animés de Dax |
La
batellerie n’échappe pas à l’œil attentif des artistes
photographes. Des scènes de travail, des vues de quais, des
embarcations chargées de marchandises, offrent des scènes
originales et précieuses de cette période d’avant-guerre.
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| Pêche à l'alose en amont de Dax |
Des
vues précises de ces embarcations, aujourd’hui, disparues nous
renseignent précisément sur leur architecture et leur chargement.
Quelques photos de gabares à quai, prisent en poupes, nous offre
leur nom et leur port de rattachement. Le port de Bayonne témoigne
de cette cohabitation entre embarcations fluviales et maritimes où
une galupe de bois chargée de denrées côtoie un cargo métallique
de pleine mer.
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| Remorquage de deux bachets sur la Nive |
Mais plus encore, ces clichés témoignent de la fin
annoncée de la batellerie sur l’Adour. Les vues de certains ports,
encombrés au XIXe siècle de galupes se retrouvent
désertés de toute embarcation. Les quais se vident de leurs
marchandises et sont parcourus désormais par de simples promeneurs.
Témoignage émouvant et terriblement concret d’une période de
transition que nous apporte ces supports de communication.
